淡路島の静かな空気の中で、ひっそりと息づく日本の伝統。
その奥深く、わずか十四人しか存在しないという特別な職人、「香司」の佃さんとの出会いは、
北の地から訪れた私たちにとって、忘れがたい温かな光となりました。

香司。

それは、古からの知識と磨き抜かれた技術を一身に集め、
お香の調合から仕上げまで、その全てに責任を負う、まさに香りのスペシャリスト。
穏やかな物腰の奥には、先代からの伝統を受け継ぐ職人としての揺るぎない誇りと、
新しい世界への好奇心、挑戦する心が静かに燃えている。

初めて顔を合わせた私たちのまだ形にならない熱意にも、真摯に耳を傾け、
そっと背中を押してくれるような温かさがありました。

見学させていただいた尚林堂の工房には、
お香と真摯に向き合う人々の姿がありました。

一本一本のお香に触れる優しい手つき、
多くは語らず目の前の仕事と向き合うその真剣な眼差し。
そこには、長きにわたり受け継がれてきた、
お香への深い愛情と敬意が宿っているように感じられました。
働く皆さんの誠実な姿は、淡路島の豊かな自然と、そこで育まれてきた香りの文化そのものを表しているようでした。

時を重ね、使い込まれたからこそ宿る、深い味わい。
尚林堂の工房で目にした機械たちは、長年の営みを物語るように、
誇り高く、そして何よりも丁寧に磨き上げられ、静かに輝いていました。

その機械を操る職人たちの手は、無駄な動きが一切なく、流れるような、まるで熟練の舞を見ているようでした。
長年の経験が織りなす、滑らかで淀みのない手つき。
その動きに見惚れていると、時が経つのも忘れ、お香づくりという静謐な世界へと引き込まれていきました。

そうして、遠い北の地から来た私たちと、淡路島の香りの老舗、尚林堂は、必然のように出会いました。
互いの想いが共鳴し、手を取り合う。
それは、古き良き伝統と、新しい挑戦への熱意が結び合わさる、温かな瞬間でした。